1990年代初頭、外装変速機ではすでに8段変速まで増えていましたが、内装変速機でもトレンドはシングルから3段へ、そして5段へと多段化する方向にありました。シマノは、多段化を意識しつつも、より使いやすい理想の内装変速機を追求。着目したのは、“自転車を漕いでいるときは変速できない”という内装変速機の欠点でした。当時はこれが常識でしたが、走行中にいつでも変速できる新しい「あたりまえ」を実現する内装変速機の開発を目標に据えました。そして、多段化と新機構、この2つを実現して誕生したのが、内装7段変速機「INTER-7」でした。INTER-7は新たな内装変速機のスタンダードとして大いに受け入れられ、1994年にはサイレントローラークラッチを採用した内装4段変速機「INTER-4」を発表。さらに、同年、フロントチェーンホイールやローラーブレーキなど、コンポーネンツ一式を整え、新しいライフスタイルを提案する専用システムコンポーネンツとして、「つながり、結びつき」を表すSHIMANO NEXUS(ネクサス)をリリースしました。街から郊外へいつでも脚をのばせる快適性能をもち、メンテナンスも簡単にできる。変速機だけでなくシティライド用自転車の主要部品を見直して開発されたSHIMANO NEXUSは、自転車を生活道具のように使いこなすアーバンバイシクルライフを提案し、シマノの認知度を高めるとともに、自転車文化の裾野を広げる役割を果たしました。

ウィークデーもウィークエンドも、自転車を生活道具のように使いこなす。そのためには、軽快なライディングができるだけでなく、扱いが簡単で、いつまでも気軽につきあっていける自転車を選びたいものです。SHIMANO NEXUSが求めたのは、軽快なライディングと、高いメンテナンス性による気軽さの両立。変速や制動といった複雑なメカニズムをすべて内装化し、アクティブで軽快なライディング性能と、手間のかからないローメンテナンス性を両立させることに成功しました。