シマノのハイグレードモデルのクランクセット（※）は金属を精密に接着した中空構造が特徴の一つで、私は接着の工程設計と生産機械の立ち上げを担当しています。工程設計とは、製品に求められるQCD、つまり（1）Quality＝品質、（2）Cost＝値段、（3）Delivery＝納期の3点を実現させる生産方法を決めることで、その案を基に設備を構想・設計・製作します。こうしてチームで協力してつくった機械群がスタートボタン一つで連携して動きだす様子は壮観で、それらが私たちの意図した通りの完成品を生み出してくれたときには大きな達成感を覚えます。

生産機械は現場で使ってもらって初めて価値が出るもの。製造担当のメンバーと一緒に必ず自分自身も実際に作業をしてみて、常に使う人の立場を意識するよう努めています。

新製品のプロジェクトが始まると、ものづくりの上流から下流まで、社内の様々な部署が製品に対する要件を提案していきます。あるとき、接着工程でのつくりやすさを重視して、素材の形状の変更を依頼しました。しかし試作を進めていくうち、接着で都合が良くなった反面、他工程での手間がふえ、全体ではコストが上がってしまうことが判明。